Металлами являются вещества, характеризующиеся в обычных условиях высокими электро- и теплопроводностью, ковкостью, «металлическим» блеском, непрозрачностью и другими свойствами, обусловленными наличием в их кристаллической решетке большого количества не связанных с атомными ядрами подвижных электронов проводимости.

Металлические сплавы — это макроскопически однородные системы, состоящие из двух или более металлов с характерными металлическими свойствами. В широком смысле сплавами называются любые однородные системы, получаемые сплавлением металлов, неметаллов, оксидов, органических веществ.

Металлический каркас зубного протеза  — это его основа, предназначенная для противостояния жевательным нагрузкам. Кроме того, он должен перераспределять и дозировать нагрузку, обладать определенными деформационными свойствами и не менять своих первоначальных свойств в течение длительного времени функционирования зубного протеза. Из этого со всей очевидностью вытекает, что функциональные качества протеза, в определенном смысле, определяются совокупностью свойств, которыми обладают материалы (в данном случае — сплавы металлов) после различных технологических процессов.

Наиболее важными для сплавов металлов технологическими процессами являются:

— литье сплавов металлов;

— обработка металлов давлением и резанием;

— механическая, химическая и электрохимическая обработка;

— термическая обработка сплавов металлов.