Напомним, что артикуляторы — это приборы, имитирующие движения нижней челюсти. Их применение обусловлено необходимостью фиксации моделей челюстей в центральном соотношении при получении различных конструкций зубных протезов.

Соотношение верхней и нижней челюсти, когда последняя находится в центральном положении, называется центральным.

Центральное положение нижней челюсти определяется сомкнутыми в центральной окклюзии зубами, а при их отсутствии — нижнечелюстными головками, занимающими в суставных ямках заднее непринужденное положение, когда еще возможны боковые движения нижней челюсти. При этом средняя точка подбородка и резцовая линия находятся в сагиттальной плоскости, а высота нижней части лица имеет нормальные размеры.

Последовательность манипуляций зубного техника при фиксации моделей челюстей в артикуляторе включает:

— проверку надежности соединения моделей челюстей восковыми шаблонами и дополнительными приспособлениями (спичками, полосками воска);

— ориентацию основания цоколя модели нижней челюсти на нижней раме артикулятора;

— укрепление модели нижней челюсти, для чего в холмик свежеприготовленного гипса, расположенного на поверхности стола, утапливается нижняя рама артикулятора и на нее устанавливается модель нижней челюсти, излишки гипса удаляются;

— укрепление модели верхней челюсти на верхней раме гипсом. После этого положение моделей сопровождается установкой штифта межальвеолярной высоты.

Последовательность фиксации моделей челюстей в современных артикуляторах обусловлена наличием в их комплекте специальных артикуляционных цоколей. Такие цоколи (с магнитными фиксаторами, с ретенционными направляющими пазами и др.) обеспечивают возможность снятия модели с рамы артикулятора, установку ее в измерительный прибор (параллелометр) и повторную фиксацию в артикуляторе без изменения фиксированного ранее центрального соотношения челюстей. Установка проводится с помощью лицевой дуги и регистрационных межчелюстных вкладышей, полученных врачом. При этом на шкалах артикулятора фиксируются показатели биомеханики нижней челюсти конкретного пациента (углы трансверзальных и сагиттальных резцового и суставного путей).